- Hacer un testamento es un acto personal: nadie puede otorgarlo por ti y puedes revocarlo o cambiarlo las veces que quieras. - El más recomendable es el testamento abierto notarial: rápido, seguro y difícil de impugnar. Se hace ante notario. - El notario avisa al Registro General de Actos de Última Voluntad, para que tus herederos localicen después el testamento válido. - Si tienes cónyuge e hijos, la ley reserva una parte obligatoria (la legítima): no puedes repartir el 100 % con total libertad. - El «testamento online» que ofrecen algunas aseguradoras de decesos prepara un borrador, pero el testamento válido siempre se firma ante notario. - Un seguro de decesos no sustituye al testamento: uno organiza y paga el funeral; el otro decide quién hereda.
Qué es un testamento y por qué conviene hacerlo
Un testamento es el acto jurídico por el que una persona (el testador) decide qué pasará con sus bienes y derechos cuando fallezca. Lo regula el Código Civil en sus artículos 662 y siguientes. Es personalísimo (solo tú puedes otorgarlo), unilateral (no necesita la aceptación de nadie) y revocable: puedes modificarlo o rehacerlo cuando quieras, y siempre prevalece el último válido.
Hacer testamento no es obligatorio, pero evita problemas. Si mueres sin él, la herencia se reparte por el orden que fija la ley (sucesión intestada), que puede no coincidir con lo que tú habrías querido, y obliga a tus familiares a una declaración de herederos ante notario, más lenta y cara. En España se registran cada año muchísimos fallecimientos —436.118 defunciones en 2024, según el INE—, y en buena parte de esas sucesiones un testamento previo habría ahorrado tiempo, dinero y disgustos.
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Legítima — Parte de la herencia que la ley reserva obligatoriamente a los herederos forzosos (hijos y descendientes, y en su defecto padres y ascendientes; el cónyuge tiene derecho a usufructo). No puedes disponer libremente de ella al hacer testamento. Más en qué es la legítima en la herencia.
Tipos de testamento en España
Antes de ver el paso a paso conviene saber que no hay un único modo de testar. El Código Civil reconoce tres formas comunes. Puedes ampliar cada una en nuestra guía de tipos de testamento: abierto, cerrado y ológrafo.
[tabla] Tipos de testamento: cuál elegir
| Tipo | Cómo se hace | Ventaja | Inconveniente |
|—|—|—|—|
| Abierto notarial | Ante notario, que lo redacta y custodia | El más seguro; difícil de impugnar | Coste notarial (orientativo ~40-80 €) |
| Cerrado | Lo redactas tú y lo entregas en sobre sellado al notario | El contenido queda en secreto | Poco usado; riesgo de defectos de forma |
| Ológrafo | Escrito a mano, fechado y firmado por ti; solo mayores de edad | Gratis y privado | Debe protocolizarse tras el fallecimiento; fácil de perder o anular |
Fuente: elaboración de Seguratis a partir del Código Civil (arts. 676 y ss.). Actualizado a agosto de 2026.
En la práctica, para más del 90 % de las personas el testamento abierto notarial es la opción recomendable: es barato, rápido y ofrece la máxima seguridad jurídica. El ológrafo (a mano) parece cómodo, pero genera muchos problemas de validez y trámites posteriores.
Cómo hacer un testamento paso a paso
- 1 Elige una notaría. Puedes acudir a cualquier notario de España, no tiene que ser el de tu localidad. Pide cita (basta una llamada).
- 2 Acude con tu DNI o documento de identidad en vigor. No necesitas llevar escrituras, ni el DNI de tus herederos, ni testigos (salvo casos excepcionales que el notario te indicará).
- 3 Explica cómo quieres repartir tus bienes. Le dices al notario a quién dejas qué: herederos, legados concretos, quién será el albacea si quieres nombrar uno.
- 4 El notario adapta tu voluntad a la ley. Comprueba tu capacidad, respeta las legítimas y redacta el documento con lenguaje jurídico claro.
- 5 Lectura, conformidad y firma. El notario te lee el testamento, confirmas que refleja tu voluntad y lo firmas. Se hace constar la fecha y la hora.
- 6 Custodia y registro. El original queda en la notaría y esta comunica su existencia al Registro General de Actos de Última Voluntad. Tú te llevas una copia.
Dónde hacer un testamento (y si se puede hacer online)
¿Dónde hacer un testamento? El testamento común y válido se otorga ante notario, en cualquier notaría de España. No existe un trámite en un ayuntamiento o registro para «firmar» un testamento ordinario: el notario es quien da fe pública y garantiza que cumple la ley.
Sobre hacer testamento online: a día de hoy no puedes otorgar un testamento notarial 100 % por internet en España, porque la ley exige la comparecencia y la fe del notario. Lo que sí existe son herramientas de testamento online —algunas incluidas como cobertura en seguros de decesos— que te ayudan a preparar un borrador o a ordenar tus voluntades para llevarlas después a la notaría. Es un buen paso previo, pero no equivale al documento firmado. Lo detallamos en nuestra guía de testamento online.
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Registro General de Actos de Última Voluntad — Registro del Ministerio de Justicia donde constan todos los testamentos notariales otorgados. Tras un fallecimiento, los herederos piden el certificado de últimas voluntades para saber si hay testamento y ante qué notario. Más en glosario: últimas voluntades.
Cómo hacer testamento si estás casado y con hijos
Es la situación más frecuente y la que más dudas genera. Si haces testamento estando en matrimonio con hijos, tienes que respetar la legítima: en el Código Civil común (existen reglas propias en algunas comunidades con derecho foral), la herencia se divide en tres tercios:
- Tercio de legítima estricta: obligatoriamente para los hijos, a partes iguales.
- Tercio de mejora: también para hijos o descendientes, pero puedes repartirlo de forma desigual entre ellos.
- Tercio de libre disposición: para quien tú quieras (tu cónyuge, un hijo, un tercero, una ONG…).
Además, el cónyuge viudo tiene derecho por ley al usufructo de una parte de la herencia (habitualmente el tercio de mejora), aunque no sea heredero de la propiedad. Una fórmula muy común es dejar al cónyuge el usufructo universal y a los hijos la nuda propiedad, para que el viudo o viuda pueda seguir usando la vivienda y los bienes mientras viva.
[pros_cons] Hacer testamento con cónyuge e hijos: qué puedes y qué no
✅ Sí puedes
- Nombrar heredero universal a tu cónyuge en el tercio de libre disposición.
- Dejar el usufructo de la herencia al cónyuge viudo.
- Mejorar a un hijo frente a otro dentro del tercio de mejora.
- Designar un albacea que ejecute tu voluntad.
❌ No puedes
- Desheredar a un hijo sin una causa legal tasada (art. 853 del Código Civil).
- Dejar el 100 % a tu cónyuge ignorando la legítima de los hijos.
- Repartir a partes desiguales el tercio de legítima estricta.
Cuánto cuesta hacer un testamento
El coste de un testamento abierto notarial es reducido y está fijado por el arancel notarial. De forma orientativa suele situarse en torno a 40-80 €, según la extensión del documento y el número de disposiciones. No depende del valor de tu patrimonio. El testamento ológrafo (a mano) es gratuito, pero genera gastos posteriores de protocolización y adveración cuando falleces, además de más riesgo de nulidad. Tienes el desglose completo en cuánto cuesta hacer un testamento.
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> 💡 Testamento vital ≠ testamento. No confundas el testamento (reparto de bienes) con el testamento vital o documento de voluntades anticipadas, que decide sobre tu asistencia sanitaria si no puedes expresarte. Son documentos distintos, con trámites distintos, y conviene tener ambos.
Testamento y seguro de decesos: para qué sirve cada uno
Mucha gente cree que un seguro de decesos hace innecesario el testamento, o al revés. No es así: cubren cosas distintas y se complementan.
- El testamento decide quién hereda tus bienes y en qué proporción.
- El seguro de decesos organiza y paga tu funeral (sepelio, gestiones, traslado…), de modo que tu familia no adelanta ese dinero de la herencia. Muchas pólizas incluyen además, como cobertura, un servicio de testamento online y de gestión de la vida digital.
Como corredores, lo vemos a diario: dejar el testamento hecho y, en paralelo, un buen seguro de decesos evita a los tuyos las dos gestiones más pesadas tras un fallecimiento —pagar el entierro y repartir la herencia—. Puedes ver cómo funciona el ramo en nuestra guía madre del seguro de decesos y quién puede recibir la prestación en beneficiarios del seguro de decesos.
[tabla] Cobertura de «testamento online» en aseguradoras de decesos
| Compañía | Servicio de testamento / gestión digital | Detalle |
|—|—|—|
| Santalucía | Consultar (IPID) | Según modalidad de póliza |
| Ocaso | Consultar (IPID) | Según modalidad de póliza |
| Mapfre | Consultar (IPID) | Según modalidad de póliza |
| Adeslas | Consultar (IPID) | Según modalidad de póliza |
La disponibilidad y el alcance de esta cobertura varían por compañía y producto. Consulta siempre el IPID y las condiciones generales. Actualizado a agosto de 2026.
No. Pero si no lo haces, la herencia se reparte según el orden legal (sucesión intestada) y tus herederos deben tramitar una declaración de herederos, más lenta y costosa.
Ante notario, en cualquier notaría de España. No tiene que ser la de tu municipio ni la de tu provincia.
No puedes otorgar el testamento notarial válido íntegramente por internet: la ley exige la comparecencia ante el notario. Sí existen herramientas online para preparar el borrador, algunas incluidas en seguros de decesos.
Desde los 14 años para el testamento notarial; el testamento ológrafo (a mano) exige ser mayor de edad. Es imprescindible tener capacidad mental en el momento de otorgarlo.
Debes respetar la legítima de los hijos (dos tercios, uno de ellos de mejora) y el usufructo del cónyuge viudo. El tercio de libre disposición puedes dejarlo a quien quieras.
De forma orientativa, un testamento abierto notarial ronda los 40-80 €, según el arancel notarial. No depende del valor de tu patrimonio.
Sí, tantas veces como quieras. Siempre vale el último testamento válido, que anula los anteriores.
No es obligatorio: el notario redacta el documento. En herencias complejas (empresas, patrimonios grandes, familias reconstituidas) sí conviene asesoramiento previo.
Con el certificado de últimas voluntades, que expide el Ministerio de Justicia y dice si hay testamento y ante qué notario. Después piden la copia del testamento.
Es la persona que vela por que se cumpla tu voluntad. Es útil en herencias con varios herederos o disposiciones especiales. Lo explicamos en el albacea.
